Песню? Я не верила своим ушам! Мало того, что я пою хуже Ксюши Собчак, так еще петь гимны во славу высокомерной Клавдии? Разве что — за ради мести?..

Однако страсти улеглись, уже через пару дней я перестала думать о Зайце, и наша жизнь вошла в привычную колею. Но увы — от надвигающего Дня Рождения маман мне было не отмазаться.
- Ты уже подумала, что наденешь? — спросил меня Ярослав как-то за завтраком. — Наверное, тебе следует купить новый наряд для такого события?
- Сходи со мной в магазин, помоги выбрать! — попросила я, в глубине души надеясь не только поиграть в «притти вумэн», но и — помятуя разговор с Лилькой — соблазнить Ярослава на секс в примерочной кабинке.
- Детка, я пополнил баланс кредитки, — сказал Ярослав, не отрываясь от газеты, — купи себе что-нибудь сама.
Я, как и многие женщины, способна полюбить мужчину за заботу. Мне не нравится формула: «На тебе деньги, купи сама!», потому что не интересно самой! Я и так много лет сама покупала себе цветы и шоколадки, а так хочется получать пусть милые пустячки, но — в подарок. Чтобы любить мужчину или хотя бы благодарно его вспоминать, он должен ассоциироваться с удовольствиями, а не с неприятными моментами — которые имеют тенденцию запоминаться гораздо лучше! Забота — это маленькое цветное стеклышко в большом витраже, но без него — дырка! Но если мужчина не понимает, не чувствует таких вещей, заставлять его бессмысленно. Он будет с видом мученика таскаться с тобой по магазинам, изображая жертву, торопить, оттаскивая от ярких витрин, убеждать, что «это слишком дорого», а «это не по сезону» и в итоге ты купишь какую-нибудь ненужную дрянь, чтобы только этот шоппинг закончился. Так что я решила не насиловать Славку и купила наряд сама: широкие шелковые брюки и кофту в японском стиле. Оставалось засунуть в голову пару деревянных палочек и прищурить глаза — и я в образе покорной японской жены, обожающей свою будущую свекровь.
В «день икс» Ярослав рано уехал из дома — поздравлять маман, встречать гостей, контролировать праздничные приготовления, я же, сославшись на долгий марафет, осталась дома и пообещала прибыть прямо в ресторан. Настроение было не радостным: мне совершенно не хотелось идти в компанию незнакомых людей, к тому же одолевали дурные предчувствия. Да, не было во мне душевного спокойствия, равновесия и гармонии. «В Гондурасе, что ли, опять волнения?» — с тоской думала я, прикидывая, не замотать ли мне ногу гипсом, симулируя несчастный случай. Но тут в гости нагрянули Юлька с Лилькой: хорошо зная меня, они предвидели попытку моего малодушного дезертирства и решили морально поддержать.
- Эй, прекрати вести себя как юнец, косящий от армии, — сказала Юлька, выслушав мою версию с гипсом. — В семейной жизни бывают и сложности, ничего не поделаешь, твоя Клавдия еще не самый худший вариант.
- Я слышала, в Индии свекрови убивают в среднем семь тысяч невесток в год, — поддакнула ей Лилька. — При этом у них еще хватило наглости создать какое-то «общество защиты прав свекровей»! Представляю их тренинги: «Тысяча и один способ извести невестку», «Как прикинуться невинной овцой и разжалобить присяжных»...

• 
• 
•